Delhi: el alma de la India

Delhi, capital de la India, es una ciudad con más de tres mil años de existencia, ubicada en el estado de Haryanna, al norte del país, extendida en una gran llanura a orillas del río Yamuna. Su extensión es de 1.200 kilómetros cuadrados y en ella habitan 18 millones de personas.

Delhi fue la capital del imperio británico en la India entre 1912 y 1947. En ese último año, con la independencia, se convirtió en capital de la Unión India (que después sería la República de la India).

Durante gran parte de su historia ha sido sede del poder de varias dinastías musulmanas que dominaron diferentes zonas del subcontinente desde el siglo XII.

La ciudad se compone de dos partes diferenciadas: Vieja Delhi y Nueva Dehli. La primera fue la capital de la India musulmana entre los siglos XVII Y XIX y se encuentra apiñada dentro de las sucias y estrechas callejuelas del recinto, rodeado por las murallas del Fuerte Rojo. Allí se encuentran las mezquitas, monumentos y fortalezas más destacadas de la ciudad.

Nueva Delhi por su parte es una ciudad abierta, de calles espaciosas, y bulevares arbolados, donde se erigen los edificios gubernamentales y las oficinas aéreas. Igualmente es un lugar donde se han ido extendiendo los suburbios y barrios de chabolas donde viven las personas de escasos recursos.

Delhi conserva el patrimonio del pasado en legado arquitectónico de sus conquistadores islámicos. Cada construcción relata la crónica de la gloria de su tiempo y una impresión del carácter del regente.

La ciudad cuenta con interesantes museos, bazares y tiendas que ofrecen una gran variedad de productos, como alfombras, muebles, telas, joyas, objetos de plata, artesanías y algodón hechos a mano.

Algunos de los sitios más interesantes para conocer en Delhi son:

El Fuerte Rojo: se encuentra al lado del río Yamuna y está rodeado de una pared de casi 2.4 kilómetros de circunferencia construida de piedra arenisca roja.

Qutab Minar: tiene una torre de 72.5 metros de altura y una mezquita como base.

Puerta India: esta estructura de 42 metros de altura es un monumento de los caídos en la Segunda Guerra Mundial.

Jantar Mantar: jardines que albergan las estructuras que formaban parte de un observatorio construido Maharajá Jai Singh II a principios del s. XVIII.

El templo del loto: situado en Kalkaji en el sur de Delhi, este templo fue construido basándose en la forma de un loto. Está construido de mármol, cemento de dolomita y arena.

Tuglaqabad: la ciudad amurallada y el fuerte de Tuglaqabad junto con sus 13 puertas se encuentran al este de Qutab Minar.

En Delhi, el teatro tiene un ímpetu constante con la presencia de la Escuela Nacional de Teatro. Se puede ver lo mejor de las artes escénicas que presentan una serie de bailes clásicos y escuelas de música de todo el país en los salones como Kamani Auditórium, el Chamber Theatre en el Triveni Kala Sangam o FICCI Auditórium.

La mejor época para visitar Delhi es febrero o marzo, pues a mediados de abril las temperaturas suben de modo inexorable.
Es una ciudad recomendada para los turistas que sean capaces de ver más allá de la miseria, el caótico tráfico y la contaminación, para descubrir sus maravillas históricas, arquitectónicas y culinarias.